然而,在通胀阴影有所消散的当下,新的压力逐渐显现。这一次主导价格压力的推动来自于大自然,厄尔尼诺现象正在带来更多的坏消息。
据美国国家环境预报中心的数据,7 月 3 日是全球有记录以来的最热一天。加州大学伯克利分校地球团队的首席科学家 Robert Rohde 指出,极端高温是气候变化和厄尔尼诺现象共同作用的结果。
周二,联合国世界气象组织在声明中表示,厄尔尼诺现象七年来首次在热带太平洋出现,有 90% 的可能性将在今年下半年持续存在。
(资料图)
而厄尔尼诺的出现通常伴随着洪水、热浪、缺水和野火灾难,尤其是在南半球。这将对农作物和基础设施造成重大打击,导致不可预测的经济损失,从而阻碍央行挽救通胀的努力。
大宗商品如何变化
根据澳大利亚气象局预测,今年的厄尔尼诺现象可能打破纪录,比 2016 年的最强纪录还要厉害。当时海面温度最高比平均水平高出了 2.6 ° C,但今年 11 月,海面温度可能比平时要高出 3.2 ° C。
这意味着很多大宗商品很可能再次遭殃。6 月,大米期货触及 15 年来的最高点,市场担忧印度、泰国和越南这些大米主要出口国将再次陷入减产的困境。
因为水资源短缺,泰国 5 月已经要求农民今年只种植一种作物;印度从去年开始就一直对自己的农产品实行出口配额制度,今年可能保持这一计划,或将加剧全球农产品的供应危机。
越南则已经进入干旱,危及罗布斯塔咖啡树的产量。越南是速溶咖啡豆最大的生产国和出口国,约占意大利浓缩咖啡市场的 15%。上周,罗布斯塔咖啡期货价格升至有史以来新高,年内涨幅达到 60%。
伴生风险
国际货币基金组织 2015 年时曾总结称,厄尔尼诺后的一年内,石油价格将上涨近 14%,非燃料的大宗商品价格涨幅则在 5% 以上。不过,据其分析师估算,12 个月内的总体通胀增幅最大在 1% 左右,且大部分国家不会受到太大影响。
达特茅斯大学则在今年更新了研究,估计 1998 年的厄尔尼诺现象在五年内给全球造成了 5.7 万亿美元的经济损失,比日本去年一年的 GDP 还要高。
事实上,厄尔尼诺不仅仅直接带来干旱和高温,由于温度升高,空气中的水分含量上升,大大增加了洪水的风险。因此,一些本受益于湿润空气的农作物——如土豆,反而陷入了洪水的危机中。
此外,洪水也将造成基础设施的毁坏。去年初,西澳大利亚唯一运输粮食的铁路线就被洪水冲垮,导致当地食品价格飙升。
而此时全球主要国家通胀的放缓还不清楚是真正的偃旗息鼓,还是暂时性被高利率压住。加上厄尔尼诺这一变数,主要央行可能还需要在货币政策上考虑更多,或许是另一种加息的信号。这对衰退担忧者来说,可能更加刺耳。